Spark!が始まって3か月 子どもたちの成長をご紹介します｜日の出町の小学生英語教室

こんにちは！Spark! English Academyのナキャン美奈子です。

Spark!がスタートして、3ヶ月が過ぎました。

初めは少し緊張していた子どもたちも、今では教室に入るなり笑顔。英語の時間を楽しみにしていてくれる様子が伝わってきます。

レッスンの始まりは、英語の歌から。先生の真似をして、自然と体が動き出します。身振りや手振りを交えながら歌う姿は、本当に楽しそうです。

続くカレンダータイムでは、1日から31日までの「序数」を使って日にちを数えます。

「first, second, third…」

毎週繰り返し取り組む中で、子どもたちは驚くほど上手に言えるようになってきました。「歌の次はカレンダー」と毎回同じ流れで進むことで、安心してレッスンに取り組めるようです。

フォニックスでは、「文字の練習」も大切にしています。

まずはお手本を見ながら、指で空中に書く「空書き」。文字の形を意識できたら、ホワイトボードに大きく書いたり、小さく書いたりして感覚を掴みます。

文字の形が安定してきたら、鉛筆で2線、さらに書けそうな子は4線に書きます。

「“h” は高いところまで伸びるんだっけ？」
「“d” ってどこから書き始めるの？」

低学年の子どもたちにとって、英語の文字を書くのは意外と難しいものです。

だからこそ、一人ひとりのペースに合わせながら、基礎を丁寧に積み重ねています。

この3か月で特に大きな成長を感じるのが、英語の音を聞き分ける力です。

例えば、先生が “end” と言って、「最後の音は何かな？」と問いかけると、

「/d/！」
「最後の音！」

と、すぐに答えられる子が増えてきました。

英語には、日本語にはない細かな音の違いがたくさんあります。そのため、日本人にとって英語の音を聞き分けることは簡単ではありません。

レッスンで繰り返し練習する中で、子どもたちは一つひとつの音に耳を傾け、聞き分けられるようになってきています。

英語の音を聞き分ける力は、「読む力」や「書く力」の土台をつくる大切な要素です。

そして、クラスで一番盛り上がるのが「Picture Bingo」です。

bear, star, ant, snake など、12枚の絵が並んだシートを前に、「1ビンゴ！」 「わたし、3ビンゴ！」 と大盛り上がり。

夢中になって遊んでいるうちに、自然と単語の読み方と意味を覚えてしまうのが、このゲームのいいところ。「今日もビンゴやりたい！」 そんなリクエストが聞こえてくるたびに、うれしくなります。

Jolly Phonics Big Bookを開くと、子どもたちは絵をじっくりと見ながら、気づいたことを次々に教えてくれます。

「Flower！」 「Spiderもいるよ！」

「先生、ヤギって英語で何て言うの？」

英語だけでなく、絵に描かれた外国の風景や暮らしにも興味をもちながら、本当によく観察しています。

「お話」の時間では、英語だけでなく、外国の文化にもふれています。

イギリスには紅茶の文化があり、広く親しまれていること。夕食に lamb（仔羊） を食べることがあること。小学校の Sports Day（運動会） が日本のものとはずいぶん違うこと……。

「へぇ〜！」

驚きの声が、教室に響きます。

外国には、日本とは違う文化や習慣があることを知るのも、英語を学ぶ魅力のひとつですね。

3〜5年生は、チャレンジが大好き。

読める単語が増えてきたので、Word Bingo（文字のビンゴ）」や「英語カルタ」にも挑戦。

ゲームが始まると、教室の温度が少し上がったように感じるほど夢中になり、50分の授業があっという間に過ぎていきます。

「英語って面白い。」

「もっとできるようになりたい。」

そんな気持ちを、子どもたちの真剣な表情や眼差しから感じます。

これからも、子どもたち一人ひとりの「できた！」を大切にしながら、英語が好きになる時間を積み重ねていきたいと思います。